C’était vendredi dernier, le jour précédent l’ouverture prévue de sa boutique d’« art portable » pour la saison à Cape May. Elle était presque prête, même si elle venait tout juste de revenir d’un périple fantastique à travers les États-Unis avec une de ses bonnes compagnes de voyage. Elle était allée rendre visite à ses deux filles, leurs conjoints et leurs enfants, et elle s’était rendue à la Nouvelle-Orléans, au Grand Canyon et à Las Vegas, entre autres destinations populaires. Elle a affiché des photos heureuses de toute son aventure. Elle n’avait pas 70 ans. Ce vendredi, elle ne s’est pas réveillée, une crise cardiaque foudroyante a subitement mis un terme à son existence.
Cette femme aimante et téméraire était ma cousine et ma première idole. Mon premier souvenir d’elle est celui d’apprendre avec enthousiasme la différence entre danser le Mashed Potato et le Watusi. Elle adorait la danse et même si elle n’avait probablement pas remporté un concours de beauté, tout le monde était sous son charme. Son rire franc et fréquent, son sourire quasi permanent, son attention et son écoute quand on lui parlait, tout cela était couronné par sa conscience de ce qui était positif dans sa vie et attirait les gens vers elle.
Pourtant, sa vie n’était pas facile. Elle avait longtemps été mariée à un homme malheureux et ses problèmes familiaux et financiers avaient un impact sur elle, de même que les longues heures de travail ardu. Bien qu’elle ait fini par mettre un terme à cette union, lorsque son mari a été malade l’an dernier, elle s’en est occupé, non pas par devoir, mais pas amour. Si un de ses amis avait besoin d’elle, elle était là. Elle était un pilier dans la vie de ses filles, sans pourtant s’immiscer dans leur vie. Tous ceux qu’elle aimait le savaient et elle savait qu’on l’aimait. C’est incroyable la quantité de gens qui la considérait comme leur « âme sœur ». Elle était comme une Fée d’amour qui laissait une traînée d’étincelles dans son sillage.
Maintenant, elle est partie, laissant un héritage d’amour dans le cœur de tant de gens. Ce fut une mort « facile » et bien que personne n’était prêt à la voir partir, elle n’a rien laissé d’important inachevé. Elle a vécu chaque jour comme si c’était son dernier, avec une grâce et une ouverture que j’admire et espère pouvoir apprendre. Au revoir ma belle cousine, que ton étoile de mille feux et que ton don d’amour se multiplient.
